Wat is shorttrack?
Shorttrack is hardrijden op een ijshockeybaan. Naast conditie en schaatstechniek gaat het bij shorttrack om behendigheid, acceleratievermogen en tactiek.
Het rijden van wedstrijden gebeurt niet zoals bij het langebaanschaatsen met twee rijders op het ijs die proberen een zo goed mogelijke tijd neer te zetten. Nee, bij shorttrackwedstrijden gaat het er om in een rechtstreeks duel van je tegenstanders te winnen. Met vier tot acht rijders tegelijk, schuinhangend door de bocht, de linkerhand steunend op het ijs en elkaar binnendoor en buitenom passerend is dan ook één van de karakteristieke situaties bij shorttrackwedstrijden.
Spectaculaire actie
Een spectaculair gebeuren is het shorttrack zeker; daar weten ze in Canada en Amerika al jaren over mee te praten! Veel langebaan-toppers zijn eigenlijk shorttrackschaatsers die het langebaanschaatsen er af en toe bij doen en daarbij ook nog eens prachtige prestaties realiseren.Sinds shorttrack in 1992 een Olympische sport is geworden, is de opmars in de wereld dan ook niet meer te stuiten. Het aantal landen dat aan shorttrack deelneemt wordt steeds groter en er worden tijden gereden die we enkele jaren geleden nog voor onmogelijk hielden. Shorttrack is dan ook een echte actiesport die veel gemeen heeft met sporten zoals in-line skaten en skateboarden.
Historie
Shorttrack is rond 1890 ontstaan in Groot-Brittannië uit het aldaar in die tijd zeer populaire rolschaatsen. De allereerste internationale wedstrijd echter werd in 1905 in Canada gehouden. Nederland maakte in 1975 voor het eerst kennis met shorttrack waarna de ontwikkelingen erg snel gingen. Het eerste Nederlands Kampioenschap werd in 1981 gewonnen door Menno Boelsma. In 1988 werd Peter van der Velde wereldkampioen en behaalde in die jaren ook het Nederlands herenteam vier keer de wereldtitel op het onderdeel aflossing. De laatste jaren zijn het naast Canada met name de Zuid-Koreaanse en Chinese schaatsers die de wereldtop vormen. In Europa behoort Italië naast onder andere Nederland tot de sterkste shorttracklanden.
Afstanden
De individuele short trackwedstrijden worden verreden over o.a. ook van de langebaan bekende afstanden, zoals de 500, 1000, 1500 en 3000 meter. Hierbij rijden 4 tot 6 rijders- (sters) tegelijk in de baan. Het gaat er in de eerste plaats om, dat de rijders(sters) elkaar in een rechtstreeks duel verslaan. Via een aantal voorronden plaatsen de beste rijders(sters) zich voor de halve finales en uiteindelijk de finale op elke afstand. De tijden zijn hierbij niet het allerbelangrijkste, alhoewel zij wel degelijk een rol spelen bij sommige ritten en natuurlijk bij nationale- en wereldrecords. In de finales op de diverse afstanden kunnen punten worden verdiend.
Kampioen wordt uiteindelijk degene, die de meeste punten heeft verzameld. Behalve individuele kampioenschappen zijn er ook teamwedstrijden (ook wel genoemd relay, koppelkoers of aflossingswedstrijd) over 3000 of 5000 meter . Deze wedstrijden worden gereden door 4 teams, bestaande uit elk 4 rijders(sters). Van elk team is steeds één rijder(ster) in de baan. Door middel van een duw (=aflossing) wordt er gewisseld. Via voorronden komen ook hier uiteindelijk de sterkste teams tegen elkaar uit in de finale. Voor landenkampioenschappen komen per land rijders(sters) in de baan, die punten scoren. De vier landen, welke de meeste punten verzamelen, komen uit in een koppelkoers. Ook hier geldt: het land met de meeste punten is kampioen!
Wedstrijden
Bij shorttrack worden allerlei soorten wedstrijden verreden. Er zijn Club-, Regio-, Nationale- en Internationale wedstrijden. Daarnaast vinden er ook allerlei toernooien plaats. Hoogtepunten in Nederland vormen de wedstrijden van de Nationale competitie, de Friesland Cup, het Open Nederlands Kampioenschap voor junioren en natuurlijk het Nederlands Kampioenschap waaraan de beste shorttrackschaatsers van Nederland deelnemen. Internationaal kennen we, naast veel toernooien voor clubrijders, het Europees Kampioenschap, World Cup wedstrijden en het Wereldkampioenschap waaraan het nationaal team deelneemt.
Het materiaal
Vanwege de kleine baan en de scherpe bochten zijn shorttrackschaatsen een beetje anders dan langebaanschaatsen. Om op hoge snelheid goed door de bocht te kunnen komen is het ijzer ronder geslepen, staat de schoen wat hoger op het ijzer en zijn de ijzers iets naar links uit het midden geplaatst. Beginners kunnen echter zonder problemen van start gaan op gewone (hoge) noren. Voor een maximale veiligheid tijdens de shorttracktraining is het verstandig altijd een helm, handschoenen en kniebeschermers te dragen.
